373为难
众人皆是面面相觑,心中疑团丛生。
这其中的缘由且不说,看安平把她带在身边还如此亲热的样子,看来安平十有八九应该很满意这个儿媳妇。
这倒是奇了!
这稍微上些年纪的命妇都知道安平长公主自前面那个崇明帝先去后,除了儿子封炎,她对谁都是冷冷淡淡的,还是第一次见她对人如此亲和。
在众人神情各异的目光中,安平和端木绯视若无睹,从容地往前走去。
安平身为皇帝的长姐,堂堂长公主,座次自然是极其靠前的,仅次于皇后的凤座。
忽然,门口的方向传来一阵略显尖锐的嬉笑喧哗声,殿内的女眷不禁皱了皱眉,又朝门口望了一眼。
十几个着部族服饰的女子说说笑笑地朝这边走来,为首的正是罗兰郡主。
厅堂中的气氛更为诡异,好几个夫人都面露不屑之色。
凝露会那日在场的闺秀公子也不少,端木绯与罗兰郡主以琴斗舞的事也在好些府邸之间传开了,大部分都对罗兰郡主的行径看不上眼,有人轻声嘀咕着“蛮夷就是蛮夷”、“没规矩”云云的话。
很快,众人就都收回了目光,径自饮茶,或与身旁之人说话。
罗兰郡主等人的到来让这殿内变得拥挤了不少,今年的朝贺算上各部族有封号的郡主、县主以及王妃们,人数足足比往年多了一半,自然也会比往年更为热闹。
“几位郡主、县主,请往这边走。”
一个着青蓝宫装的宫女在前面为她们引路,罗兰郡主昂首阔步地往前走着,目光随意地扫视着四周,在看到端木绯的那一瞬,她脚下的步子缓了一下。
端木绯笑眯眯地看了她一眼,就和安平继续朝前走去。
罗兰郡主暗暗地咬牙,手指甲更是掐进了柔嫩的掌心里,只觉得对方刚才的那一眼似乎在向自己示威。
自从凝露会后,她的日子并不好过,父亲大发雷霆,平生第一次骂她,还禁了她的足。
其实她也没心思往外走,至今,她还不敢相信自己真的输给了这个荏弱的端木绯;至今,她还不敢相信她把封炎输给了端木绯……
想着,罗兰郡主就觉得心口像是把一只无形的大掌捏住似的,疼痛难当,脑子里更是一片混乱,无法冷静思考。
这时,安平和端木绯在楚太夫人的身前停下了。
“长公主殿下,”楚太夫人含笑对着安平欠了欠身,跟着又看向了端木绯,笑容慈爱,“绯儿,过几日你得空了来我那里玩。”楚太夫人看着端木绯也有些意外,没想到她今天会来,所以没带上给她备的压岁钱。
端木绯笑盈盈地应下了:“楚太夫人,我过几天就过去给您拜年。”
宣国公府乃是簪缨世家,自是清贵不凡,看楚太夫人对端木绯如此亲厚,惊得四周不少命妇差点没掉了下巴。端木家不过是寒门,与宣国公府素无往来,这位端木四姑娘是怎么得了楚太夫人的另眼相看?这要说是因为才学,这京中多的是才女!
四周又静了静,气氛越发古怪。
连前方的长庆都朝端木绯那边瞥了一眼,她懒得理会安平婆媳,立刻就收回了目光。
“端木四姑娘,”一个圆脸宫女从左前方走到了端木绯的身旁,恭敬地朝她来的方向指了指,说道,“卫国公夫人请姑娘过去说话。”
端木绯下意识地顺着宫女指的方向望去,身着一品命妇大妆的耿夫人端坐在长庆长公主的身旁,她的左手边还坐着其女耿听莲。
母女俩的周围还围着三四个命妇,正殷勤地赔笑说话。
在这偌大的殿堂中,耿听莲和端木绯可说是异类了,她们俩都是无封号无品级,却被帝后额外开恩,出现在朝贺的宫宴上,自然是引来不少或揣测或艳羡的目光。
不管耿夫人打的是什么主意,端木绯都不在乎,淡淡地说道:“我端木家与卫国公府素无往来,我就不去打搅国公夫人了。”
安平挑了挑眉,觉得自家儿媳妇就是够霸气,像自己。
那宫女面露为难之色,还想再说什么,直接被安平挥退了。
端木绯的声音虽然不大,但是周围也有不少人听到了,引来不少人侧目地朝她和耿夫人那边多看了几眼,神情微妙。
卫国公深受圣宠,妻凭夫贵,还是在场的命妇第一次看到有姑娘家敢这么不给耿夫人面子,不禁暗暗地交换着眼神。
这位端木家的姑娘心气还真高!
耿夫人的脸上仿佛被泼了一桶墨汁似的,面色难看极了,低低地冷哼了一句:“没教养,两姐妹都一样!”
要不是因为长子对端木家那位大姑娘痴心不改,她才懒得跟这个端木绯说话呢!
真是给脸不要脸!
“国公夫人说的是啊。”一旁正在与耿夫人寒暄的一位高瘦妇人立刻殷勤地附和道,“这端木家的姑娘实在是教养不好!听说啊,那位大姑娘性子嚣张跋扈,连祖母、婶母全都不放在眼里,一个未出嫁的姑娘家就把持着府里的中馈大权,连家中的长辈都要看她的眼色过日子……至于这小的,哼,一贯刁蛮,目中无人,成天在外惹是生非!”
耿夫人听着嘴角微翘,心道:真真是上不了台面!
见耿夫人表情愉悦,另一个鹅蛋脸妇人凑趣道:“听说这个端木大姑娘,眼高手低,都十六岁了,还没定人家,不过是个丧妇长女,还自视甚高了!”
“是啊是啊,这个瞧不上眼,那个瞧不上眼,那位端木大姑娘还真是毫无自知之明!”
“……”
三四个妇人你一言、我一语地说着话,耿夫人听得心里畅快了不少,嘴角微微翘起。
那瘦高妇人谄媚地又道:“这满京城的姑娘,也就国公夫人您养的闺女最好。”
她这一句话可谓一箭双雕,既讨好了耿夫人,又讨好了耿听莲,耿听莲那可是活神仙亲指的天命凤女,那可不就是京城中最好的姑娘家了!
这些夫人为了讨好卫国公府,完全没放低音量,这些话语自然也传进了殿内其他人的耳中。
不知不觉中,周围安静了下来,不少人的目光都集中在耿夫人和端木绯的身上。
端木纭管着端木家的中馈之事,在京中虽不至于无人不知无人不晓,知道的人却也不少,毕竟端木家是首辅府,多的是人家要与其交际往来,这其中也难免有些好事的在暗地里揣测着端木家是否后宅不宁。
但是揣测归揣测,端木宪怎么说也是首辅,端木家怎么说也是贵妃的母家,就连贵妃都不反对,外人又怎么敢随意置喙,尤其还是在大庭广众下,这不是打端木首辅和端木贵妃的脸吗?!
殿内的气氛有些古怪。
端木绯却是神情未改,甚至眉梢也没动一下,仿佛千军万马都不足以令她动容。
她身姿优雅地站在安平的身旁,目光清亮地看向了耿夫人,朗声道:“女有四行,一曰妇德,二曰妇言,三曰妇容,四曰妇功。此四者,女人之大德,而不可乏之者也。”
端木绯的目光在耿夫人、耿听莲以及周围几位夫人的身上转了一圈,目光中透出几分似笑非笑来。
“择辞而说,不道恶语,时然后言,不厌于人,是谓妇言。”
“原来国公府的教养竟是如此,还是真不错呢!”
端木绯从头到尾都是笑吟吟的,没出口说一句难听的话,可是每一句话都是绵里藏针,剑指耿夫人!
端木绯话落后,四周更静了,落针可闻。
不少夫人心里都是暗暗摇头,这位端木四姑娘未免也太意气用事了,竟然敢跟卫国公夫人这么说话,质疑耿五姑娘的教养,耿五姑娘多半就是未来的太子妃了,端木绯现在逞口舌之利,是一时痛快了,但这不是给她自己和端木家树敌吗?!
大部分人也都当是看戏,默不作声地静待事态的发展,而安平却是毫不避讳地“噗嗤”一声笑了出来。
她爽朗明媚的笑声在这寂静无声的厅堂里尤为响亮,羞得耿夫人额头青筋乱跳。
耿夫人这辈子还从未受过这么大的侮辱,还是来自一个黄毛丫头,当着这满朝命妇的面!
她心里几乎就是咬牙切齿,对自己说,不行,她绝对不能和端木家这样的人家结亲家!
安平根本就懒得看耿夫人,她那双漂亮的凤眼笑盈盈地看着端木绯,觉得儿媳妇张牙舞爪的样子就像是一只伸出了利爪的小奶猫似的,可爱极了。
就在这时,一个內侍走到前方唱报道:“皇后娘娘升座!”
随着一阵奏乐声响起,殿内的女眷皆是敛笑正色,各归各位,一个个都按品阶高低站好。
端木绯借着安平的光站在了她身侧,眼观鼻鼻观心,心一不小心就“飞”了。她昨晚午夜才睡下,今早鸡鸣就起来,本来就没睡醒,整个人迷迷糊糊的。
安平很快就注意到了,红艳的唇角一点点地扬了起来。本来这朝贺实在无趣得很,有了绯儿,才算是变得有趣多了。
须臾,皇后在一众宫女嬷嬷的簇拥下走上了高高在上的金漆凤座,俯视着下方众人。
“皇后娘娘,千岁千千岁!”
众人齐声给皇后行礼后,端木贵妃带着一众后宫妃子来给皇后敬贺新春。
接着就是大公主舞阳带着一众公主、皇子妃、郡主和县主,再后面是那些诰命夫人们以及各部族的女眷们……
仪式繁琐,只是这么一批批的磕头行礼,就足足费了近一个多时辰,整个仪式的气氛庄严肃穆。
大盛朝新年的朝贺分两种形式,当日如果只有朝贺,即是“朝”;倘若朝贺后,皇帝大摆宫宴与群臣同乐,那就是“会”,两者合称“朝会”。
今年皇帝为了欢迎大盛边境各部族的到来,举行的就是朝会,因此在朝贺仪式后,一众命妇没有即刻出宫,而是在几个宫人引领下,前往太极殿赴之后的宫宴,也有一些人比如安平、端木绯、舞阳、涵星等等被皇后特意留下说话。
“祖母!”
一个熟悉而殷切的女音自某个方向传来,端木绯一下子就认出了声音的主人——楚青语。
端木绯循声望了过去,不远处,楚青语正款款朝楚太夫人走去,今日的楚青语作为二皇子妃打扮得十分正式,头戴七翟冠,身穿绣着云霞翟纹的霞帔鞠衣,雍容华丽的衣裳衬得她原本就纤细的身形愈发纤弱了。
自打在大半月前在千枫寺淋了一场大雨后,楚青语大病了一场,整个人清减憔悴了不少。
“祖母,孙女扶……”楚青语讨好地对着楚太夫人一笑,俯身去扶座位上的楚太夫人,然而,楚太夫人身子微偏,冷漠地避开了,由着一旁的宫女扶了她起来。
楚太夫人看也没看楚青语一眼,就直接离去了。
“……”楚青语的嘴巴张张合合,又上前了一步,想要唤住楚太夫人,但是她的喉头干涩无比,最后还是没发出声来。
楚青语静立原地,目送楚太夫人那优雅而挺拔的背影渐行渐远。
她头上七翟冠上的那对金凤口衔的两串珠结微微晃动着,映得她的眼眸明明暗暗。
刚才祖母完全没有理会自己,难道说,祖母她真的不再认她这个孙女了吗?!
楚青语的心一点点地直坠而下,双手蓦地在体侧握得更紧了,在心里对自己说,就算是祖母不认她……有一天,她会让他们不得不认她!
端木绯也在看着楚太夫人的背影,忽然就觉得脖子后面的汗毛都竖起来了,像是被什么盯上的感觉。
端木绯回头一看,着公主大妆的涵星正在几步外嘟嘴看着她,一副委屈巴巴的样子。舞阳笑吟吟地站在涵星身旁。
“绯表妹,你也太不够意思了!”涵星都憋了好一会儿了,嘴巴都撅得快能挂油瓶了,没好气地抱怨道,“本宫每次有热闹看,都叫上绯表妹你,你和罗兰郡主在凝露会比试也不叫上本宫。”
想起丹桂跟她说的那一天的情景,涵星就觉得扼腕不已,怎么她那天就偏偏没去凝露会呢!
端木绯无辜地笑了,亲昵地挽上了涵星的胳膊,讨好地说道:“涵星表姐,我也不想的啊。”她也是临时被人堵在公主府的大门口。
舞阳也去了千雅园的接风宴,当然也知道罗兰郡主想跟端木绯争婚的事,眸光一闪,嘴角勾出一抹张扬的弧度。
“罗兰郡主!”舞阳拔高嗓门唤道,挑衅的目光如利箭般射向了罗兰郡主,明丽的脸庞上却是笑呵呵的,“千雅园中,曾得见郡主与令兄的双人刀舞,精妙绝伦。本宫前两日听闻原来郡主的独舞也是一绝,这大过年的,干脆郡主舞一段让本宫和母后瞧瞧,也好助助兴。”
“……”罗兰郡主脸色登时变得不太好看,觉得手背上的伤口明明已经愈和得差不多了,此刻却隐隐作痛,仿佛又被人拿刀子在手背上割了几刀似的,让她又想起她的刀舞当众输给了端木绯时的难堪。
舞阳无视罗兰郡主那阴沉的面色,似笑非笑地再道:“郡主为何不说话,可是不愿意一舞?莫非是觉得自己的舞见不得人?不妨事,郡主得闲时和教坊司的舞伎们交流交流便是。别总是妄想一些不属于自己的,丢人现眼。”
罗兰郡主的脸色一片铁青,即便是再不懂中原礼仪,舞阳的话都说到这份上,她也能听出对方分明就是在嘲讽自己。
“大公主殿下,你别太过份了!”罗兰郡主气势汹汹地站起身来,用别扭的大盛官话按着百川族的规矩对着舞阳提出了挑战,“有本事你与我比比,何必拐着弯儿冷嘲热讽!”
舞阳微微一笑,却是道:“郡主此言差矣。本宫可没有未婚夫让郡主抢,有什么好比的?”
“噗嗤。”涵星听了,不客气地笑出声来,那清脆的声音回荡在空气中。她目露敬仰地看着舞阳,觉得大皇姐可真是她的楷模啊!
“你说什么?!”罗兰郡主瞪着舞阳的双眼几乎喷出火来,若非今日进宫,身上没带鞭子,她恐怕已经要抽鞭子了。
凤座上的皇后自然也看到了这一幕,有些头疼地揉了揉眉心。
皇后爱女如命,一向拿舞阳没辙。
“罗兰郡主,”皇后出声安抚道,“小女曾几次与本宫提起郡主与令兄的刀舞,今日也只是随口一提,郡主莫要挂怀。”
皇后一边说,一边给舞阳使眼色,心里无奈得很。
舞阳自从出宫开府后,为人行事就更加随心所欲了,但还是给母后面子的,她对着皇后笑了笑,没再出声。
皇后心里叹气,生怕再闹起来不好看,就提议道:“舞阳,你带涵星还有端木四姑娘出去走走,反正离宫宴还有一阵子呢。”
涵星巴不得如此,飞快地扯了扯舞阳的袖子,眸子晶亮。
舞阳失笑,福了福,应下了:“是,母后。”
皇后总算是松了一口气,看着三个小姑娘家家走了,失笑地与一旁的安平说起话来。
下方的罗兰郡主面沉如水,心里很是不甘,可是她总还知道轻重,不敢顶撞皇后,默默地坐了回去,心潮如怒浪般叫嚣不已。
外面的天空不知不觉中,被厚厚的云层遮挡住了,天气显得有些阴沉。
舞阳和涵星根本没在意,几乎是一出凤鸾宫,舞阳就迫不及待地对身旁端木绯道:“绯妹妹,你与罗兰郡主在凝露会比试了什么?到底是怎么回事?”
也不用端木绯回答,涵星就替她答了起来,绘声绘色地把丹桂与她说得都说了一遍,说得那个慷慨激昂,峰回路转,把端木绯的琴声说得是玄乎其玄,似有通鬼神之能……
端木绯自己都听得入了神,几乎以为自己是在听书。
“没那么夸张。”端木绯谦虚地最后替涵星补充了一句。
涵星眨了眨眼,笑眯眯地问道:“罗兰有没有割伤她自己的手?”
“……”端木绯只能点点头。
“罗兰有没有摔倒在地?”
“……”端木绯只能再点点头。
舞阳露出“恍然大悟”的表情,故意道:“好了,我们知道你‘谦虚’!”
“……”端木绯默默地看着两位公主,心道:好吧,她们高兴就好。
在两个公主的“威仪”下,端木绯是有求必应,最后与她们约好了下次给两位姐姐弹那曲她在凝露会上弹奏的鼓曲,总算逗得她俩展颜,一副“就绕过她这次”的模样。
三个姑娘家一起去了御花园中的暖亭,涵星笑嘻嘻地提议道:“大皇姐,绯表妹,我们烤栗子吃吧!”
涵星一句话下,宫女就急匆匆地跑去给她们准备炉子和栗子,很是驾轻就熟的样子。
姑娘们才刚坐下,端木绯和涵星就发现身前各多了一个粉红色的荷包。
“这是给你们的压岁钱。”舞阳理所当然地说道。
表姐妹俩眨了眨眼,傻乎乎地看着舞阳。
舞阳笑眯眯地说道:“本宫已经开府了,是大人了,你们俩没成亲、没开府的,都是小孩子,给你就收着。”舞阳一副长姐的做派。
端木绯和涵星兴致勃勃地把荷包里的东西倒了出来,一颗颗精致的金锞子从里头哗啦啦地倒了出来,做成了各式各样的形状,比如猫儿、狗儿、牡丹、狐狸、黄莺、月牙等等,每一种都做得精致可爱。
涵星爱不释手地把玩着,一颗颗地细细打量着,对端木绯嘟哝道:“绯表妹,等本宫及笄了也求父皇给本宫开府,然后也给你压岁钱!”
“谢谢涵星表姐。”端木绯也在玩着那些金锞子,笑得又甜又糯,心道:年纪小真好!
表姐妹三人说话间,两个小內侍把栗子和炉子都搬了过来,殷勤地给她们烤起栗子来。
不一会儿,那种栗子独有的香甜味随着寒风飘散,三人围着炉子,眸子熠熠生辉。
除了她们三人外,御花园里也还有一些王妃、郡主等等的人也趁着宫宴前在四处闲逛,看到她们三个小姑娘竟然在亭子里烤起栗子来,表情就有些一言难尽。
亭子旁人来人往,端木绯、舞阳和涵星自顾自地吃着香甜的栗子,一个接着一个,没一会儿,就剥了一堆的栗子壳。
连吃了五六枚栗子,端木绯觉得有些口干,捧起了茶盅,还没凑到唇畔,就听到后方的假山方向传来一个有些耳熟的女音:“九华,本宫已经替你相好一个人了,这次宫宴时你且留心看看……”
“母亲,我说了多少次了,我已经成亲了!”九华娇声打断长庆。
“九华,别闹了,本宫是为你好,你没看过,怎么知道本宫挑的人,你不喜欢……”
“够了!”
九华从假山中冲了出来,正好与暖亭里的舞阳、涵星与端木绯迎面对上,不禁俏脸一僵。
九华的身后跟着紧追而来的长庆,长庆面沉如水,本来还想跟九华说什么,看到舞阳三人后,又把话咽了回去。
九华也没打招呼,就拂袖而去,却不是走往太极殿,而是朝宫门的方向去了。被母亲这一搅和,她也没心情去什么宫宴了。
“九华……”长庆快步追了过去。
看着母女俩远去的背影,舞阳脸上露出几分似笑非笑来,道:“听说长庆皇姑母自从皇觉寺回公主府后,就非要让九华和离,要给她另择婚事。”
“她们母女吵了好几次,也进宫请父皇做过主,但九华和罗仪宾的婚事怎么说也是父皇同意的,父皇这次就没松口。”
“一来二去的,九华干脆搬出了公主府,用私房钱买了个三进的小宅子,等罗仪宾回来。”
涵星听得津津有味,原来皇姑母在她不知道的时候又折腾出了这么多事来,还是大皇姐消息灵通啊。
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这倒是奇了!
这稍微上些年纪的命妇都知道安平长公主自前面那个崇明帝先去后,除了儿子封炎,她对谁都是冷冷淡淡的,还是第一次见她对人如此亲和。
在众人神情各异的目光中,安平和端木绯视若无睹,从容地往前走去。
安平身为皇帝的长姐,堂堂长公主,座次自然是极其靠前的,仅次于皇后的凤座。
忽然,门口的方向传来一阵略显尖锐的嬉笑喧哗声,殿内的女眷不禁皱了皱眉,又朝门口望了一眼。
十几个着部族服饰的女子说说笑笑地朝这边走来,为首的正是罗兰郡主。
厅堂中的气氛更为诡异,好几个夫人都面露不屑之色。
凝露会那日在场的闺秀公子也不少,端木绯与罗兰郡主以琴斗舞的事也在好些府邸之间传开了,大部分都对罗兰郡主的行径看不上眼,有人轻声嘀咕着“蛮夷就是蛮夷”、“没规矩”云云的话。
很快,众人就都收回了目光,径自饮茶,或与身旁之人说话。
罗兰郡主等人的到来让这殿内变得拥挤了不少,今年的朝贺算上各部族有封号的郡主、县主以及王妃们,人数足足比往年多了一半,自然也会比往年更为热闹。
“几位郡主、县主,请往这边走。”
一个着青蓝宫装的宫女在前面为她们引路,罗兰郡主昂首阔步地往前走着,目光随意地扫视着四周,在看到端木绯的那一瞬,她脚下的步子缓了一下。
端木绯笑眯眯地看了她一眼,就和安平继续朝前走去。
罗兰郡主暗暗地咬牙,手指甲更是掐进了柔嫩的掌心里,只觉得对方刚才的那一眼似乎在向自己示威。
自从凝露会后,她的日子并不好过,父亲大发雷霆,平生第一次骂她,还禁了她的足。
其实她也没心思往外走,至今,她还不敢相信自己真的输给了这个荏弱的端木绯;至今,她还不敢相信她把封炎输给了端木绯……
想着,罗兰郡主就觉得心口像是把一只无形的大掌捏住似的,疼痛难当,脑子里更是一片混乱,无法冷静思考。
这时,安平和端木绯在楚太夫人的身前停下了。
“长公主殿下,”楚太夫人含笑对着安平欠了欠身,跟着又看向了端木绯,笑容慈爱,“绯儿,过几日你得空了来我那里玩。”楚太夫人看着端木绯也有些意外,没想到她今天会来,所以没带上给她备的压岁钱。
端木绯笑盈盈地应下了:“楚太夫人,我过几天就过去给您拜年。”
宣国公府乃是簪缨世家,自是清贵不凡,看楚太夫人对端木绯如此亲厚,惊得四周不少命妇差点没掉了下巴。端木家不过是寒门,与宣国公府素无往来,这位端木四姑娘是怎么得了楚太夫人的另眼相看?这要说是因为才学,这京中多的是才女!
四周又静了静,气氛越发古怪。
连前方的长庆都朝端木绯那边瞥了一眼,她懒得理会安平婆媳,立刻就收回了目光。
“端木四姑娘,”一个圆脸宫女从左前方走到了端木绯的身旁,恭敬地朝她来的方向指了指,说道,“卫国公夫人请姑娘过去说话。”
端木绯下意识地顺着宫女指的方向望去,身着一品命妇大妆的耿夫人端坐在长庆长公主的身旁,她的左手边还坐着其女耿听莲。
母女俩的周围还围着三四个命妇,正殷勤地赔笑说话。
在这偌大的殿堂中,耿听莲和端木绯可说是异类了,她们俩都是无封号无品级,却被帝后额外开恩,出现在朝贺的宫宴上,自然是引来不少或揣测或艳羡的目光。
不管耿夫人打的是什么主意,端木绯都不在乎,淡淡地说道:“我端木家与卫国公府素无往来,我就不去打搅国公夫人了。”
安平挑了挑眉,觉得自家儿媳妇就是够霸气,像自己。
那宫女面露为难之色,还想再说什么,直接被安平挥退了。
端木绯的声音虽然不大,但是周围也有不少人听到了,引来不少人侧目地朝她和耿夫人那边多看了几眼,神情微妙。
卫国公深受圣宠,妻凭夫贵,还是在场的命妇第一次看到有姑娘家敢这么不给耿夫人面子,不禁暗暗地交换着眼神。
这位端木家的姑娘心气还真高!
耿夫人的脸上仿佛被泼了一桶墨汁似的,面色难看极了,低低地冷哼了一句:“没教养,两姐妹都一样!”
要不是因为长子对端木家那位大姑娘痴心不改,她才懒得跟这个端木绯说话呢!
真是给脸不要脸!
“国公夫人说的是啊。”一旁正在与耿夫人寒暄的一位高瘦妇人立刻殷勤地附和道,“这端木家的姑娘实在是教养不好!听说啊,那位大姑娘性子嚣张跋扈,连祖母、婶母全都不放在眼里,一个未出嫁的姑娘家就把持着府里的中馈大权,连家中的长辈都要看她的眼色过日子……至于这小的,哼,一贯刁蛮,目中无人,成天在外惹是生非!”
耿夫人听着嘴角微翘,心道:真真是上不了台面!
见耿夫人表情愉悦,另一个鹅蛋脸妇人凑趣道:“听说这个端木大姑娘,眼高手低,都十六岁了,还没定人家,不过是个丧妇长女,还自视甚高了!”
“是啊是啊,这个瞧不上眼,那个瞧不上眼,那位端木大姑娘还真是毫无自知之明!”
“……”
三四个妇人你一言、我一语地说着话,耿夫人听得心里畅快了不少,嘴角微微翘起。
那瘦高妇人谄媚地又道:“这满京城的姑娘,也就国公夫人您养的闺女最好。”
她这一句话可谓一箭双雕,既讨好了耿夫人,又讨好了耿听莲,耿听莲那可是活神仙亲指的天命凤女,那可不就是京城中最好的姑娘家了!
这些夫人为了讨好卫国公府,完全没放低音量,这些话语自然也传进了殿内其他人的耳中。
不知不觉中,周围安静了下来,不少人的目光都集中在耿夫人和端木绯的身上。
端木纭管着端木家的中馈之事,在京中虽不至于无人不知无人不晓,知道的人却也不少,毕竟端木家是首辅府,多的是人家要与其交际往来,这其中也难免有些好事的在暗地里揣测着端木家是否后宅不宁。
但是揣测归揣测,端木宪怎么说也是首辅,端木家怎么说也是贵妃的母家,就连贵妃都不反对,外人又怎么敢随意置喙,尤其还是在大庭广众下,这不是打端木首辅和端木贵妃的脸吗?!
殿内的气氛有些古怪。
端木绯却是神情未改,甚至眉梢也没动一下,仿佛千军万马都不足以令她动容。
她身姿优雅地站在安平的身旁,目光清亮地看向了耿夫人,朗声道:“女有四行,一曰妇德,二曰妇言,三曰妇容,四曰妇功。此四者,女人之大德,而不可乏之者也。”
端木绯的目光在耿夫人、耿听莲以及周围几位夫人的身上转了一圈,目光中透出几分似笑非笑来。
“择辞而说,不道恶语,时然后言,不厌于人,是谓妇言。”
“原来国公府的教养竟是如此,还是真不错呢!”
端木绯从头到尾都是笑吟吟的,没出口说一句难听的话,可是每一句话都是绵里藏针,剑指耿夫人!
端木绯话落后,四周更静了,落针可闻。
不少夫人心里都是暗暗摇头,这位端木四姑娘未免也太意气用事了,竟然敢跟卫国公夫人这么说话,质疑耿五姑娘的教养,耿五姑娘多半就是未来的太子妃了,端木绯现在逞口舌之利,是一时痛快了,但这不是给她自己和端木家树敌吗?!
大部分人也都当是看戏,默不作声地静待事态的发展,而安平却是毫不避讳地“噗嗤”一声笑了出来。
她爽朗明媚的笑声在这寂静无声的厅堂里尤为响亮,羞得耿夫人额头青筋乱跳。
耿夫人这辈子还从未受过这么大的侮辱,还是来自一个黄毛丫头,当着这满朝命妇的面!
她心里几乎就是咬牙切齿,对自己说,不行,她绝对不能和端木家这样的人家结亲家!
安平根本就懒得看耿夫人,她那双漂亮的凤眼笑盈盈地看着端木绯,觉得儿媳妇张牙舞爪的样子就像是一只伸出了利爪的小奶猫似的,可爱极了。
就在这时,一个內侍走到前方唱报道:“皇后娘娘升座!”
随着一阵奏乐声响起,殿内的女眷皆是敛笑正色,各归各位,一个个都按品阶高低站好。
端木绯借着安平的光站在了她身侧,眼观鼻鼻观心,心一不小心就“飞”了。她昨晚午夜才睡下,今早鸡鸣就起来,本来就没睡醒,整个人迷迷糊糊的。
安平很快就注意到了,红艳的唇角一点点地扬了起来。本来这朝贺实在无趣得很,有了绯儿,才算是变得有趣多了。
须臾,皇后在一众宫女嬷嬷的簇拥下走上了高高在上的金漆凤座,俯视着下方众人。
“皇后娘娘,千岁千千岁!”
众人齐声给皇后行礼后,端木贵妃带着一众后宫妃子来给皇后敬贺新春。
接着就是大公主舞阳带着一众公主、皇子妃、郡主和县主,再后面是那些诰命夫人们以及各部族的女眷们……
仪式繁琐,只是这么一批批的磕头行礼,就足足费了近一个多时辰,整个仪式的气氛庄严肃穆。
大盛朝新年的朝贺分两种形式,当日如果只有朝贺,即是“朝”;倘若朝贺后,皇帝大摆宫宴与群臣同乐,那就是“会”,两者合称“朝会”。
今年皇帝为了欢迎大盛边境各部族的到来,举行的就是朝会,因此在朝贺仪式后,一众命妇没有即刻出宫,而是在几个宫人引领下,前往太极殿赴之后的宫宴,也有一些人比如安平、端木绯、舞阳、涵星等等被皇后特意留下说话。
“祖母!”
一个熟悉而殷切的女音自某个方向传来,端木绯一下子就认出了声音的主人——楚青语。
端木绯循声望了过去,不远处,楚青语正款款朝楚太夫人走去,今日的楚青语作为二皇子妃打扮得十分正式,头戴七翟冠,身穿绣着云霞翟纹的霞帔鞠衣,雍容华丽的衣裳衬得她原本就纤细的身形愈发纤弱了。
自打在大半月前在千枫寺淋了一场大雨后,楚青语大病了一场,整个人清减憔悴了不少。
“祖母,孙女扶……”楚青语讨好地对着楚太夫人一笑,俯身去扶座位上的楚太夫人,然而,楚太夫人身子微偏,冷漠地避开了,由着一旁的宫女扶了她起来。
楚太夫人看也没看楚青语一眼,就直接离去了。
“……”楚青语的嘴巴张张合合,又上前了一步,想要唤住楚太夫人,但是她的喉头干涩无比,最后还是没发出声来。
楚青语静立原地,目送楚太夫人那优雅而挺拔的背影渐行渐远。
她头上七翟冠上的那对金凤口衔的两串珠结微微晃动着,映得她的眼眸明明暗暗。
刚才祖母完全没有理会自己,难道说,祖母她真的不再认她这个孙女了吗?!
楚青语的心一点点地直坠而下,双手蓦地在体侧握得更紧了,在心里对自己说,就算是祖母不认她……有一天,她会让他们不得不认她!
端木绯也在看着楚太夫人的背影,忽然就觉得脖子后面的汗毛都竖起来了,像是被什么盯上的感觉。
端木绯回头一看,着公主大妆的涵星正在几步外嘟嘴看着她,一副委屈巴巴的样子。舞阳笑吟吟地站在涵星身旁。
“绯表妹,你也太不够意思了!”涵星都憋了好一会儿了,嘴巴都撅得快能挂油瓶了,没好气地抱怨道,“本宫每次有热闹看,都叫上绯表妹你,你和罗兰郡主在凝露会比试也不叫上本宫。”
想起丹桂跟她说的那一天的情景,涵星就觉得扼腕不已,怎么她那天就偏偏没去凝露会呢!
端木绯无辜地笑了,亲昵地挽上了涵星的胳膊,讨好地说道:“涵星表姐,我也不想的啊。”她也是临时被人堵在公主府的大门口。
舞阳也去了千雅园的接风宴,当然也知道罗兰郡主想跟端木绯争婚的事,眸光一闪,嘴角勾出一抹张扬的弧度。
“罗兰郡主!”舞阳拔高嗓门唤道,挑衅的目光如利箭般射向了罗兰郡主,明丽的脸庞上却是笑呵呵的,“千雅园中,曾得见郡主与令兄的双人刀舞,精妙绝伦。本宫前两日听闻原来郡主的独舞也是一绝,这大过年的,干脆郡主舞一段让本宫和母后瞧瞧,也好助助兴。”
“……”罗兰郡主脸色登时变得不太好看,觉得手背上的伤口明明已经愈和得差不多了,此刻却隐隐作痛,仿佛又被人拿刀子在手背上割了几刀似的,让她又想起她的刀舞当众输给了端木绯时的难堪。
舞阳无视罗兰郡主那阴沉的面色,似笑非笑地再道:“郡主为何不说话,可是不愿意一舞?莫非是觉得自己的舞见不得人?不妨事,郡主得闲时和教坊司的舞伎们交流交流便是。别总是妄想一些不属于自己的,丢人现眼。”
罗兰郡主的脸色一片铁青,即便是再不懂中原礼仪,舞阳的话都说到这份上,她也能听出对方分明就是在嘲讽自己。
“大公主殿下,你别太过份了!”罗兰郡主气势汹汹地站起身来,用别扭的大盛官话按着百川族的规矩对着舞阳提出了挑战,“有本事你与我比比,何必拐着弯儿冷嘲热讽!”
舞阳微微一笑,却是道:“郡主此言差矣。本宫可没有未婚夫让郡主抢,有什么好比的?”
“噗嗤。”涵星听了,不客气地笑出声来,那清脆的声音回荡在空气中。她目露敬仰地看着舞阳,觉得大皇姐可真是她的楷模啊!
“你说什么?!”罗兰郡主瞪着舞阳的双眼几乎喷出火来,若非今日进宫,身上没带鞭子,她恐怕已经要抽鞭子了。
凤座上的皇后自然也看到了这一幕,有些头疼地揉了揉眉心。
皇后爱女如命,一向拿舞阳没辙。
“罗兰郡主,”皇后出声安抚道,“小女曾几次与本宫提起郡主与令兄的刀舞,今日也只是随口一提,郡主莫要挂怀。”
皇后一边说,一边给舞阳使眼色,心里无奈得很。
舞阳自从出宫开府后,为人行事就更加随心所欲了,但还是给母后面子的,她对着皇后笑了笑,没再出声。
皇后心里叹气,生怕再闹起来不好看,就提议道:“舞阳,你带涵星还有端木四姑娘出去走走,反正离宫宴还有一阵子呢。”
涵星巴不得如此,飞快地扯了扯舞阳的袖子,眸子晶亮。
舞阳失笑,福了福,应下了:“是,母后。”
皇后总算是松了一口气,看着三个小姑娘家家走了,失笑地与一旁的安平说起话来。
下方的罗兰郡主面沉如水,心里很是不甘,可是她总还知道轻重,不敢顶撞皇后,默默地坐了回去,心潮如怒浪般叫嚣不已。
外面的天空不知不觉中,被厚厚的云层遮挡住了,天气显得有些阴沉。
舞阳和涵星根本没在意,几乎是一出凤鸾宫,舞阳就迫不及待地对身旁端木绯道:“绯妹妹,你与罗兰郡主在凝露会比试了什么?到底是怎么回事?”
也不用端木绯回答,涵星就替她答了起来,绘声绘色地把丹桂与她说得都说了一遍,说得那个慷慨激昂,峰回路转,把端木绯的琴声说得是玄乎其玄,似有通鬼神之能……
端木绯自己都听得入了神,几乎以为自己是在听书。
“没那么夸张。”端木绯谦虚地最后替涵星补充了一句。
涵星眨了眨眼,笑眯眯地问道:“罗兰有没有割伤她自己的手?”
“……”端木绯只能点点头。
“罗兰有没有摔倒在地?”
“……”端木绯只能再点点头。
舞阳露出“恍然大悟”的表情,故意道:“好了,我们知道你‘谦虚’!”
“……”端木绯默默地看着两位公主,心道:好吧,她们高兴就好。
在两个公主的“威仪”下,端木绯是有求必应,最后与她们约好了下次给两位姐姐弹那曲她在凝露会上弹奏的鼓曲,总算逗得她俩展颜,一副“就绕过她这次”的模样。
三个姑娘家一起去了御花园中的暖亭,涵星笑嘻嘻地提议道:“大皇姐,绯表妹,我们烤栗子吃吧!”
涵星一句话下,宫女就急匆匆地跑去给她们准备炉子和栗子,很是驾轻就熟的样子。
姑娘们才刚坐下,端木绯和涵星就发现身前各多了一个粉红色的荷包。
“这是给你们的压岁钱。”舞阳理所当然地说道。
表姐妹俩眨了眨眼,傻乎乎地看着舞阳。
舞阳笑眯眯地说道:“本宫已经开府了,是大人了,你们俩没成亲、没开府的,都是小孩子,给你就收着。”舞阳一副长姐的做派。
端木绯和涵星兴致勃勃地把荷包里的东西倒了出来,一颗颗精致的金锞子从里头哗啦啦地倒了出来,做成了各式各样的形状,比如猫儿、狗儿、牡丹、狐狸、黄莺、月牙等等,每一种都做得精致可爱。
涵星爱不释手地把玩着,一颗颗地细细打量着,对端木绯嘟哝道:“绯表妹,等本宫及笄了也求父皇给本宫开府,然后也给你压岁钱!”
“谢谢涵星表姐。”端木绯也在玩着那些金锞子,笑得又甜又糯,心道:年纪小真好!
表姐妹三人说话间,两个小內侍把栗子和炉子都搬了过来,殷勤地给她们烤起栗子来。
不一会儿,那种栗子独有的香甜味随着寒风飘散,三人围着炉子,眸子熠熠生辉。
除了她们三人外,御花园里也还有一些王妃、郡主等等的人也趁着宫宴前在四处闲逛,看到她们三个小姑娘竟然在亭子里烤起栗子来,表情就有些一言难尽。
亭子旁人来人往,端木绯、舞阳和涵星自顾自地吃着香甜的栗子,一个接着一个,没一会儿,就剥了一堆的栗子壳。
连吃了五六枚栗子,端木绯觉得有些口干,捧起了茶盅,还没凑到唇畔,就听到后方的假山方向传来一个有些耳熟的女音:“九华,本宫已经替你相好一个人了,这次宫宴时你且留心看看……”
“母亲,我说了多少次了,我已经成亲了!”九华娇声打断长庆。
“九华,别闹了,本宫是为你好,你没看过,怎么知道本宫挑的人,你不喜欢……”
“够了!”
九华从假山中冲了出来,正好与暖亭里的舞阳、涵星与端木绯迎面对上,不禁俏脸一僵。
九华的身后跟着紧追而来的长庆,长庆面沉如水,本来还想跟九华说什么,看到舞阳三人后,又把话咽了回去。
九华也没打招呼,就拂袖而去,却不是走往太极殿,而是朝宫门的方向去了。被母亲这一搅和,她也没心情去什么宫宴了。
“九华……”长庆快步追了过去。
看着母女俩远去的背影,舞阳脸上露出几分似笑非笑来,道:“听说长庆皇姑母自从皇觉寺回公主府后,就非要让九华和离,要给她另择婚事。”
“她们母女吵了好几次,也进宫请父皇做过主,但九华和罗仪宾的婚事怎么说也是父皇同意的,父皇这次就没松口。”
“一来二去的,九华干脆搬出了公主府,用私房钱买了个三进的小宅子,等罗仪宾回来。”
涵星听得津津有味,原来皇姑母在她不知道的时候又折腾出了这么多事来,还是大皇姐消息灵通啊。
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