第二百九十八章 携美游庄(下)
第二百九十八章携美游庄(下)
李庆安的庄园位于渭南县,是第一次碎叶战役后李隆基赏给他的田庄,田庄最早是武三思的家产,后来没收于官,赏给了前太子李瑛,李瑛获罪后,又被李隆基没收,现在赏给了李庆安。
田庄占地广阔,足有四千亩,紧靠漕渠,是一片土地丰腴、水源充足的上田,除了耕地之外,还有一座小山,当地人叫做七宝山,是指山中出产的七种土产,山体不大,却曲径通幽,森林茂密,山顶上有一座尼姑庵,叫水月庵,是武三思为母亲修的庵院,庵内有十几个尼姑在此修行,在半山腰还有一股山泉坠落十丈高的悬崖,形成一道瀑布,瀑布下是一泓清潭,是尼姑们庵取水之处,紧靠尼姑庵还有一座别院,是是武三思母亲清修之所,被一片翠竹掩映。
这一带民风淳朴,普遍比较富裕,鸡鸣狗盗之事极少发生,目前有一百二十户佃农在庄田的土地上耕种,田赋由佃农自负,李庆安收租极少,每亩只取两斗,灾年不收,两年来积粮不到两千石,加上原来留下的存粮,一共八千石,已经被他全部捐给了河东灾民。
其实除此之外,前太子李亨还在泾阳县也赏给了李庆安一座两千余亩田的庄园,被他分给了六十几户石堡城之战阵亡士兵的遗孤,石堡城之战阵亡将士的家属绝大部分都被他带去了安西,安置金满县和高昌县,但还是两百余户人家不愿意离开故土,李庆安便给了重金抚恤,让他们能买田养老。
马车行了一个多时辰,终于抵达了离田庄只有两里的官道,远远地已经能看林木葱郁的七宝山,作为这座田庄的主人,李庆安还是第一次来此田庄,他只知道田庄是一名姓王的老执事负责打理,去年曾去京城找明月报过帐。
马车里的赌局已经停止了,车窗敞开,众人都在欣赏窗户秀丽的风景,时值初春,百花绽放,大片的桃林、李树,田垄边的迎春花开得正旺,路边的空地,各种野花迎风摇曳,红、白、黄、紫,处处姹紫嫣红,远处的漕渠上船只往来穿梭,一条蜿蜒的小河从田地中穿过,流进了漕渠中,不远处便是一处村落,掩映在一片高大的杨树之中。
田地里的冬小麦已经开始茁壮成长,到处是一片生机盎然,随处可见在田地里忙碌的农人,李庆安一行人的到来让他们感到十分好奇,纷纷停下手中的农活张望。
这时,从田埂上远远跑来一名老者,他便是田庄的执事,名叫王理才,约五十余岁,他是接父亲的班执管这片田庄,已经有二十几年,每年只管收租交租,事情也不多,土地自有佃户打理,他同时也是村长,和官府的各种交道也是由他负责。
王理才也是第一次见自己的东家,他最早是和老东家前太子李瑛打过几次交道,李瑛当然不是来要租,而是来七宝山小住,王理才的记忆中李瑛是个极为傲慢且讲究的东家,规矩极严,一丝一毫都不能出错,对他只冷冷吩咐了几句,甚至连正眼都不看他,当然,人家是太子储君,他不过是个小小的平民,但李瑛那傲慢的态度却给他留下了深刻的印象。
王理才虽然没见过新东家,但他见过未来的主母,去年十一月,他去了一趟京城,向夫人报了帐,又送了一些田庄的土产,那都是佃户的心意,毕竟只收一斗租子的东家他们还从来没有遇到过,这么低的租子都令他们过意不去,在王理才的印象中,他们未来的祖母非常宽容温和,心地善良,人也非常美丽,令他感到庆幸不已,就不知东家是什么样子。
王理才当然也知道李庆安,安西节度使,战功赫赫的大将军,但这个身份却让他感到十分紧张,新东家会不会很严厉?
“王有才参见节度使大将军!”
本来他想说参见东家,可一紧张,便说成了参见大将军,马车开了,一个身材魁梧的年轻男子从车上下来,王有才心中有些忐忑,这个男子稍微年轻了一点,会不会是东家的护卫,但很快他便知道此人是谁了,只见第二个出来的是去年见的主母,男子握着她的手,将她扶下了马车,后来又下来几个年轻美貌的女子,都是被他一一扶下来,无疑他就是赫赫有名的李庆安,他的新东主了,他连忙上前施礼,“参见东主!”
明月认识王有才,便对李庆安笑道:“李郎,他就是田庄管事王大叔。”
一声‘大叔’叫得王有才老脸腾地红了,他从来就被称为王老头,还没人叫他‘大叔’过,现在居然主母叫他大叔,而且还即将是郡王妃,他心中也异常感动,连忙道:“小老头迎接来迟,请东主恕罪!”
李庆安打量了一下这个管事,见他长得瘦小,不过很精神,模样也比较面善,他便点点头道:“王管事辛苦了。”
和明月不同,李庆安是军旅出身,上下等级观念森严,有时表面上对下属似乎很放得开,比如和荔非元礼等人称兄道弟,但那只是表面,对人不对事,荔非元礼若做事也真敢不知轻重,肯定少不了一顿军棍,而对这个管事李庆安就没有那种表面功夫了,明月叫他大叔,那是因为明月心地善良的缘故,总不能他李庆安也称一声大叔吧!
王有才见李庆安没有他想象中的冷漠严肃,一颗心稍稍放下,他连忙笑道:“东家请到村里去休息一下吧!”
村子就在七宝山脚下,故名七宝村,住着一百余户人家,绝大部分都是田庄的佃户,下了官道只有两里路,穿过一道长长的田埂便到,李庆安一行在亲卫的簇拥下,向村子而去,王理才在前面领路,不停大声向田地忙碌的农人大喊:“东家来了,大家都来见见面。”
农人们纷纷上田来见礼,大多神情紧张,李庆安的身份离他们很远,他们也不关心,他们只担心东家此来是不是为了加收租子,隔壁几个田庄因河东旱灾的缘故都纷纷加了租,难道今天也轮到了他们这里?李庆安看出了他们的紧张,便笑道:“我今天只是来七宝山游玩,没有别的意思。”
听说不加租,佃农们纷纷喜笑颜开,几个年轻后生甚至欢呼起来,拔腿便向村里跑去,消息很快便传遍了整个村子,男女老少数百人出村来迎接,几十条细犬更是奔跑在前面,冲着这群陌生人吠叫不已,东家的年轻固然让很多人都感到惊奇,但跟在他身后的四个女子却引起了一片议论,他们还从来没有见过这么美的女人,一帮年轻后生将无数道羡慕热切的眼光投向明月等女,王有才见村里人有些失礼了,心中不由恼怒,挥手喝喊道:“你们这帮家伙,东家来了,还不知道见礼吗?”
这时,两名村中长者上前来躬身施礼,语气殷切而充满了感激,“欢迎东家来七宝村!”
只有他们才能体会到这个东家的宝贵,他们只是他的佃户,他们的一切生存之物都是来源于他,他们世世代代耕种土地也是属于他,他给了他们最低的租子,给了他们灾年生活的保障,让他们得以比较富足地生活下去,没有他,他们这一村的人都会流离失所,或者去租价昂贵的土地上为佃户,或者卖身为农奴,而今天,当他们的东主第一次到来时,两个老者只觉得躬身施礼不足表达他们的感激之情,竟然跪下了下去。
两个老者是村中德高望重的前辈,他们的跪下带动了全村人,他们忽然理解了父辈们的感激之情,纷纷跟着跪下,不少后生们的心中为自己刚才无礼的目光羞愧不已,整个村子的数百乡亲都一起跪了下来。
李庆安能理解他们的心情,乡民们的纯朴也感动了他,他连忙扶起两个老者,歉然道:“我们是来七宝山游玩,打扰大家了。”
“东主是庄园的主人,这就是东主的家,回自己家有什么打扰的,两名名老者热情道:“新年刚过没两个月,家家户户都有腊酒腊肉,东家既然来了,一定要在我们这里吃顿午饭!”
李庆安回头看了看明月,征求她的意见,明月却指了指亲兵,李庆安这才想起,亲卫的午饭还没有着落呢,他便欣然笑道:“如此,我就打扰大家了!”
众人轰然欢笑,纷纷跑回家拿最好酒菜来招待,两名老者带领李庆安一家向村东头的麦场走去,午宴将在那里举行。
“老丈,村里除了种田,还有别的营生吗?”
李庆安笑着问道:“好像我看见年轻人比较少。”
“年轻人一部分去跑漕运去了,另一部分还在麦田里,种田虽然不愁温饱,但手中却没钱,跑漕运不仅能挣钱,还能见见世面,不过村里也规定,每家每户最多只能出去一个年轻人。”
“为什么?”
“不为什么,都跑出去了,谁去服官府的劳役?还有,谁来保护村子?尤其丰收年景,饥民蜂拥而来,一天就可以把麦田里糟蹋得干干净净,那时可是要拼命的,难道还要我们这些老人上阵吗?”
李庆安默默点了点头,这时,另一名老者小心翼翼道:“听说东家是军队的高官,能不能给我们一些兵器,我们毕竟人少,光靠锄头木棒很难占上风。”
李庆安笑了笑,却没有回答他们,这个请求他难以回答,从农人的角度上来说,保护自己的粮食,保护自己的财产无可非议,但他是安西节度使,甚至还入了政事堂,那他的责任就是天下,如果说得更具体一点,他的责任就是在饥民和农民之间寻找一个平衡点,让双方都能生存下去,从这个角度上说,他的低租政策未必是正确的,如果他能正常收租,那他捐给灾民的粮食就不会只有八千石,而是一万二千石,会给更多灾民一线生的希望。
财富就是这么多,一方拿得多,那另一方必然拿得少,李庆安不由陷入了沉思。
很快,麦场上铺上了席子,摆上了丰盛的酒宴,李庆安带着家人和村民们席地而坐,笑语喧天,仿佛在进行着一个喜庆的节日。
吃罢午饭,李庆安又带明月等人上了七宝山,水月庵的尼姑们早已得到消息,几名老尼姑已经在山前等侯了,李庆安等人到来,为首的尼姑立刻上前合掌施礼,“贫尼静惠,参见大将军,参见夫人!”
李庆安合掌还礼,明月却上前道施礼道:“请问静惠师太,静云师太在吗?”
“她在庵中静修,从不见外人。”
“不妨事,你就说是独孤家的明月来见她。”
“好吧!将军和夫人请随贫尼上山。”
众人一起向山中走去,上山的小道用青石铺砌,打扫得十分干净,两旁林木茂盛,处处可闻山鸟的鸣声,显得山谷空悠,景色十分优美,明珠和如画欢喜异常,振奋精神早冲到前面去了,这时,李庆安慢走两步,低声问明月道:“静云师太是谁?”
明月附耳对李庆安小声道:“就是前太子妃。”
李庆安这才恍然,原来是李瑛的妻子,这倒也是,这座田庄原来是李瑛的田产,太子妃竟躲在这里出家,前太子妃倒没有让他感到什么,倒是明月在他耳边说话时吹气如兰,使他心中春情荡漾,他忽然转头,在明月柔软细腻的唇上亲了一下,明月措不及防,被李庆安这胆大妄为者轻薄得手,她不禁又羞又恼,回头瞥见如诗脸扭向一边,脸上却通红,显然是看见了,而两个更后面的尼姑则吓得低头合掌,暗念罪过。
明月恨得紧咬嘴唇,伸手在他手腕上狠狠掐了一把,悄声斥道:“你再不老实,我就不嫁你了。”
李庆安却嘿嘿一笑,顾左右而言他道:“奇怪了!我听说这山上有一潭瀑布,怎么不闻声息?”
前面的静惠老尼指了指上方笑道:“转过弯就听见了!”
“走!我们看瀑布去。”
李庆安一把拉着明月的手,便向上面跑去,明月对他又爱又恨,却又无可奈何,只得跟着他奔上了山岗。
刚刚转一个弯,远远便听见了瀑布的轰鸣声传来,远远便看见一条玉带般的瀑布从天而降,水雾飞腾,水汽弥漫,瀑布下是一潭碧水,从潭中流出,形成一条潺潺小溪,溪水清冽,明珠和如画在溪中赤脚嬉笑玩水,见他们到来,立刻高声喊道:“李大哥,姐,这水里有小鱼。”
明月见潭水清澈见底,瀑布如练,她也不由心中十分欢喜,李庆安却趴在溪边喝了两口水,溪水甘甜清凉,冰彻透骨,他心中大赞,明月好奇地问道:“李郎,水可以喝吗?”
“我来给你灌一点。”
李庆安从身后取出牛角水壶灌了满满一壶水,递给明月笑道:“很不错的,你试试看。”
明月接过水壶,小口抿了一点,顿时打了寒战,娇嗔道:“你这家伙,这么冰的水却不先说一声。”
“觉得如何?”
明月回味一下,便点点头笑道:“嗯!虽然冰一点,却很甘甜!”
前方,明珠指着他俩咯咯娇笑道:“你们两个,在喝我的洗脚水呢!”
“去!死丫头。”
明月淬了一口,弯腰拾起一颗小石,向她扔去,‘扑通!’小石在她面前溅起水花,离明珠还远,明珠笑得更起劲了,不料乐极生悲,她脚下一滑,整个人立足不稳,摔进了潭水中,吓得她身旁的如画尖叫起来。
潭水齐腰,明珠在水中挣扎了几下,却怎么爬不起来,众人都大笑,明月拍掌笑道:“这下你活该了,整天捉弄人,好好给你个教训。”可过了片刻,明珠非但没有爬起来,反而滑进了更深的潭水中,竟不见了,明月顿时脸色大变,她急得要哭出来了,“李郎,快救救明珠,她不会游水。”
李庆安也大吃一惊,飞跃两步,一个猛子扎进了潭水中,在潭底的一连串气泡中,他看见了明珠正慢慢下沉,挣扎非常微弱,渐渐不动了,李庆安奋力游上前,一把抱住明珠的腿,将她扛在自己肩上,奋力向水面游去,‘哗!’地一声冲出了水面。
李庆安的亲卫都在山下,没有跟上来,只有几个尼姑帮忙,大家七手八脚,将明珠拖上岸,明珠已经呛水昏迷过去。
明月见妹妹脸色苍白,人事不醒,她不由又悔又急,趴在妹妹身上大哭起来,几个尼姑更是束手无策,老尼静惠摸了摸她的心脏,竟然停止跳动了,老尼吓得合掌起立,颤声道:“阿弥陀佛!令妹已经...已经去了!”
明月更吓得嚎啕大哭起来,这时,李庆安爬了岸,喊道:“别急,让我来!”
李庆安知道明珠只是急呛水,应该还有救,他立刻跪了下来,将明珠抱在自己怀中,脸朝下,小腹放在自己腿上,有节奏地拍她的后背,手掰开她的嘴唇,掏口中的积水
紧接着,他又将明珠仰面躺下,托起她的下颌,捏住她鼻子,深深吸一口气,对准她的嘴唇吹气,待她胸脯鼓起,又用劲按下,再吸一口气,嘴对嘴吹进她的口中,手却有节奏地缓缓按压她的心脏部位,一次又一次,一次又一次。
尽管李庆安的动作在唐人看来很有些不雅,甚至是轻薄,但明月心急如焚,她也顾不得这么多了,跪在李庆安面前泪流满面地看着妹妹,如果妹妹有三长两短,她怎么向父母交代。
忽然,明珠一阵剧烈咳嗽,大量的水从她口中流出,她竟然又活转过来,明月顿时破涕为笑,抱着妹妹又哭了起来。
“明月,等会儿,现在还没有结束!”
李庆安将明珠抱在怀中,对老尼静惠喊道:“师太,快去庵中点一堆火,再准备干布巾和热姜汤,或者酒也行!”
静惠见李庆安居然能将死人救活,心中对他佩服得五体投地,慌忙吩咐一声,“快去准备!”
几个尼姑飞快向庵中跑去,旁边如诗带了换洗的干衣服,她连忙用干衣服给明珠盖住,紧张地问道:“大哥,明珠妹妹没问题吧!”
“应该没有问题!”
李庆安用干衣服将明珠裹住,紧紧将她抱在怀中向山顶跑去,明月等人也跟着他向山顶的水月庵而去。
这时,明珠已经有点醒了,她感觉自己被一双有力地手抱着,身体颠簸,她心中一惊,本能地想推开,李庆安感觉她已经醒来,心中更加欢喜,低声喝道:“不要动!”
明珠听出是李庆安的声音,她心中一松,又是李大哥救了自己,她将脸紧紧贴在他宽敞厚实的怀中。
水月庵的火已经升起了,尼姑们抬来一张床榻和几床干净的厚褥子,还有人拿来了酒和生姜。
李庆安对明月道:“把明珠的衣服换了,再给她喝点酒,盖上被子在火边烘烤,身子暖过来就没有问题了。”
明珠要脱衣服,他不便呆在房中,便退下去了,顺手把门轻轻关上。
山风凛冽,他身上也是湿漉漉的,山风一吹,不由打了个寒战,他要了一壶酒,在庵门口的一块大石上坐了下来,本来带大家出来玩是很开心,没想到却出了这个意外,刚才救人心切,他来不及细想,现在心中却一阵后怕,如果他不懂这些救人的常识,可爱的明珠或许真的就这么去了,他这才反应过来刚才明珠急溺水的缘故了,溪水太冰冷,霎时间将她僵住了,以至于她无法挣扎。
这时,他忽然感觉到一只手放在自己肩头,身后传来明月关切地声音:“李郎,外面冷,你身上也湿透了,去屋里烤火吧!”
李庆安握住她的手,轻轻揽住她的腰,让她和自己并排坐下。
“明珠好点了吗?”
“已经好了,如诗如画在照顾她,哎!刚好一点又开始笑了。”
李庆安笑了笑道:“这就是她的可爱之处,乐观向上,不好吗?”
明月心中却充满了喜悦,她叹息一声,将头枕在李庆安肩头,幽幽道:“真是多亏了你,师太说她心脏已经不跳了,你却能将她救活,我心中感激之极。”
“感激我就以身相许吧!”李庆安调笑道。
“你又来了!”明月轻轻掐了他一下。
“生气了?”
明月摇摇头,脸上有些羞涩,她低声道:“李郎,妾身很快就是你的人了,我其实一点也不生气。”
“那好,我们再抱一抱!”
说着,李庆安笑着伸手要抱她,明月却在他手上拍了一下,“去!身上湿漉漉的,不准碰我,我可不是明珠。”
“什么?”李庆安愣了一下。
明月抿嘴一笑,瞥了他一眼,似笑非笑道:“刚才你和明珠又是亲嘴,手上又轻薄人家,你这怎么说?”
李庆安挠挠后脑勺道:“刚才不是救她吗?”
“我知道!”
明月娇笑道:“所以我才没有生你的气,否则要你好看。”
她忽然似想到什么,眉头忽然又一皱,连忙叮嘱李庆安道:“这件事你可千万不能告诉明珠,她嘴快,会说出去的,闲言碎语一传开,不定被传成什么样子,将来她夫家若知道了,可不得了。”
李庆安站起身,伸了个懒腰笑道:“放心吧!我当然不会告诉她,好了,我要去烤烤火,你要见那个什么王妃尼姑,你去见她好了,为夫就不陪你了。”
李庆安刚走到门口,却听见房内如画在详细描述着他救明珠的情形。
“哎呀呀!说起来羞死人,李大哥亲着你的嘴,向你嘴里吹气,手还在摸你那里,一揉一按,一揉一按,你别说,还真管用,你明明已经死了,居然又活过来了。”
“什么!他摸我哪里?”明珠尖叫一声问道。
“这里,他就摸你这里,又揉又捏!”
“要死了你,那里能随便摸吗?快把手拿走。”
“又不是我摸你,是李大哥在摸你。”
“你快把他叫来,我要打死他!”
这时,旁边的如诗笑道:“明珠,别听如画乱说,我们都知道李大哥其实是在救你,要不是他,你就完了。”
“可是救我也不能亲那个...我的嘴啊!还摸人家那里,难怪我现在还疼呢!”
李庆安重重咳嗽一声,敲了敲门,“我进来烤烤火。”
屋内顿时一片寂静,明珠忽然叫了起来,“如诗姐,别给他开门!”
“李大哥身子也是湿的,不烤火可要生病了。”
如诗担心李庆安的身体,连忙打开了门道:“李大哥,快点进来烤火。”
李庆安走进了房内,如画暧昧地向他眨眨眼,嘴唇撅着做个吹气的动作,明珠却整个头都埋进了被子里,不敢看他。
“呵呵!这里好暖和。”
李庆安在火堆前坐了下来,如诗给他端了一碗姜汤,低声道:“快点喝掉!”
李庆安感激地向她点点头,接过姜汤一饮而尽,胸腹里很快一股暖意涌上来,他回头又瞥了一眼明珠,恰好看见明珠从被子缝里偷偷看他,两人目光相视,李庆安向眨眼她一笑,明珠吓得连忙将被子合起来。
李庆安咳嗽一声,对如诗如画笑道:“我给你们俩讲个故事,话说一个有钱人过桥掉进河中,岸上另一人奋力将他救起,那落水人感激不尽,拿钱给他,救人者摇头,落水人想了想,又把骑的好马给他,救人者还是摇头,落水者急了,给你钱不要,给你财不要,那你到底要什么?你们说说看,这个救人者到底想要什么?”
如画嘴快,马上接口道:“他要她以身相许?”
“不!两个人都是男的,如诗,你说呢?”
如诗想想道:“会不会是嫌钱少?”
“不是,落水者把所有的钱都给他了。”
如丝如画都想不通了,那这个救人者到底想要什么?
这时,身后传来了明珠仿佛猫一样的低微声音:“李大哥,谢谢你!”
李庆安哈哈大笑,“对了,他要的就是这个。”
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李庆安的庄园位于渭南县,是第一次碎叶战役后李隆基赏给他的田庄,田庄最早是武三思的家产,后来没收于官,赏给了前太子李瑛,李瑛获罪后,又被李隆基没收,现在赏给了李庆安。
田庄占地广阔,足有四千亩,紧靠漕渠,是一片土地丰腴、水源充足的上田,除了耕地之外,还有一座小山,当地人叫做七宝山,是指山中出产的七种土产,山体不大,却曲径通幽,森林茂密,山顶上有一座尼姑庵,叫水月庵,是武三思为母亲修的庵院,庵内有十几个尼姑在此修行,在半山腰还有一股山泉坠落十丈高的悬崖,形成一道瀑布,瀑布下是一泓清潭,是尼姑们庵取水之处,紧靠尼姑庵还有一座别院,是是武三思母亲清修之所,被一片翠竹掩映。
这一带民风淳朴,普遍比较富裕,鸡鸣狗盗之事极少发生,目前有一百二十户佃农在庄田的土地上耕种,田赋由佃农自负,李庆安收租极少,每亩只取两斗,灾年不收,两年来积粮不到两千石,加上原来留下的存粮,一共八千石,已经被他全部捐给了河东灾民。
其实除此之外,前太子李亨还在泾阳县也赏给了李庆安一座两千余亩田的庄园,被他分给了六十几户石堡城之战阵亡士兵的遗孤,石堡城之战阵亡将士的家属绝大部分都被他带去了安西,安置金满县和高昌县,但还是两百余户人家不愿意离开故土,李庆安便给了重金抚恤,让他们能买田养老。
马车行了一个多时辰,终于抵达了离田庄只有两里的官道,远远地已经能看林木葱郁的七宝山,作为这座田庄的主人,李庆安还是第一次来此田庄,他只知道田庄是一名姓王的老执事负责打理,去年曾去京城找明月报过帐。
马车里的赌局已经停止了,车窗敞开,众人都在欣赏窗户秀丽的风景,时值初春,百花绽放,大片的桃林、李树,田垄边的迎春花开得正旺,路边的空地,各种野花迎风摇曳,红、白、黄、紫,处处姹紫嫣红,远处的漕渠上船只往来穿梭,一条蜿蜒的小河从田地中穿过,流进了漕渠中,不远处便是一处村落,掩映在一片高大的杨树之中。
田地里的冬小麦已经开始茁壮成长,到处是一片生机盎然,随处可见在田地里忙碌的农人,李庆安一行人的到来让他们感到十分好奇,纷纷停下手中的农活张望。
这时,从田埂上远远跑来一名老者,他便是田庄的执事,名叫王理才,约五十余岁,他是接父亲的班执管这片田庄,已经有二十几年,每年只管收租交租,事情也不多,土地自有佃户打理,他同时也是村长,和官府的各种交道也是由他负责。
王理才也是第一次见自己的东家,他最早是和老东家前太子李瑛打过几次交道,李瑛当然不是来要租,而是来七宝山小住,王理才的记忆中李瑛是个极为傲慢且讲究的东家,规矩极严,一丝一毫都不能出错,对他只冷冷吩咐了几句,甚至连正眼都不看他,当然,人家是太子储君,他不过是个小小的平民,但李瑛那傲慢的态度却给他留下了深刻的印象。
王理才虽然没见过新东家,但他见过未来的主母,去年十一月,他去了一趟京城,向夫人报了帐,又送了一些田庄的土产,那都是佃户的心意,毕竟只收一斗租子的东家他们还从来没有遇到过,这么低的租子都令他们过意不去,在王理才的印象中,他们未来的祖母非常宽容温和,心地善良,人也非常美丽,令他感到庆幸不已,就不知东家是什么样子。
王理才当然也知道李庆安,安西节度使,战功赫赫的大将军,但这个身份却让他感到十分紧张,新东家会不会很严厉?
“王有才参见节度使大将军!”
本来他想说参见东家,可一紧张,便说成了参见大将军,马车开了,一个身材魁梧的年轻男子从车上下来,王有才心中有些忐忑,这个男子稍微年轻了一点,会不会是东家的护卫,但很快他便知道此人是谁了,只见第二个出来的是去年见的主母,男子握着她的手,将她扶下了马车,后来又下来几个年轻美貌的女子,都是被他一一扶下来,无疑他就是赫赫有名的李庆安,他的新东主了,他连忙上前施礼,“参见东主!”
明月认识王有才,便对李庆安笑道:“李郎,他就是田庄管事王大叔。”
一声‘大叔’叫得王有才老脸腾地红了,他从来就被称为王老头,还没人叫他‘大叔’过,现在居然主母叫他大叔,而且还即将是郡王妃,他心中也异常感动,连忙道:“小老头迎接来迟,请东主恕罪!”
李庆安打量了一下这个管事,见他长得瘦小,不过很精神,模样也比较面善,他便点点头道:“王管事辛苦了。”
和明月不同,李庆安是军旅出身,上下等级观念森严,有时表面上对下属似乎很放得开,比如和荔非元礼等人称兄道弟,但那只是表面,对人不对事,荔非元礼若做事也真敢不知轻重,肯定少不了一顿军棍,而对这个管事李庆安就没有那种表面功夫了,明月叫他大叔,那是因为明月心地善良的缘故,总不能他李庆安也称一声大叔吧!
王有才见李庆安没有他想象中的冷漠严肃,一颗心稍稍放下,他连忙笑道:“东家请到村里去休息一下吧!”
村子就在七宝山脚下,故名七宝村,住着一百余户人家,绝大部分都是田庄的佃户,下了官道只有两里路,穿过一道长长的田埂便到,李庆安一行在亲卫的簇拥下,向村子而去,王理才在前面领路,不停大声向田地忙碌的农人大喊:“东家来了,大家都来见见面。”
农人们纷纷上田来见礼,大多神情紧张,李庆安的身份离他们很远,他们也不关心,他们只担心东家此来是不是为了加收租子,隔壁几个田庄因河东旱灾的缘故都纷纷加了租,难道今天也轮到了他们这里?李庆安看出了他们的紧张,便笑道:“我今天只是来七宝山游玩,没有别的意思。”
听说不加租,佃农们纷纷喜笑颜开,几个年轻后生甚至欢呼起来,拔腿便向村里跑去,消息很快便传遍了整个村子,男女老少数百人出村来迎接,几十条细犬更是奔跑在前面,冲着这群陌生人吠叫不已,东家的年轻固然让很多人都感到惊奇,但跟在他身后的四个女子却引起了一片议论,他们还从来没有见过这么美的女人,一帮年轻后生将无数道羡慕热切的眼光投向明月等女,王有才见村里人有些失礼了,心中不由恼怒,挥手喝喊道:“你们这帮家伙,东家来了,还不知道见礼吗?”
这时,两名村中长者上前来躬身施礼,语气殷切而充满了感激,“欢迎东家来七宝村!”
只有他们才能体会到这个东家的宝贵,他们只是他的佃户,他们的一切生存之物都是来源于他,他们世世代代耕种土地也是属于他,他给了他们最低的租子,给了他们灾年生活的保障,让他们得以比较富足地生活下去,没有他,他们这一村的人都会流离失所,或者去租价昂贵的土地上为佃户,或者卖身为农奴,而今天,当他们的东主第一次到来时,两个老者只觉得躬身施礼不足表达他们的感激之情,竟然跪下了下去。
两个老者是村中德高望重的前辈,他们的跪下带动了全村人,他们忽然理解了父辈们的感激之情,纷纷跟着跪下,不少后生们的心中为自己刚才无礼的目光羞愧不已,整个村子的数百乡亲都一起跪了下来。
李庆安能理解他们的心情,乡民们的纯朴也感动了他,他连忙扶起两个老者,歉然道:“我们是来七宝山游玩,打扰大家了。”
“东主是庄园的主人,这就是东主的家,回自己家有什么打扰的,两名名老者热情道:“新年刚过没两个月,家家户户都有腊酒腊肉,东家既然来了,一定要在我们这里吃顿午饭!”
李庆安回头看了看明月,征求她的意见,明月却指了指亲兵,李庆安这才想起,亲卫的午饭还没有着落呢,他便欣然笑道:“如此,我就打扰大家了!”
众人轰然欢笑,纷纷跑回家拿最好酒菜来招待,两名老者带领李庆安一家向村东头的麦场走去,午宴将在那里举行。
“老丈,村里除了种田,还有别的营生吗?”
李庆安笑着问道:“好像我看见年轻人比较少。”
“年轻人一部分去跑漕运去了,另一部分还在麦田里,种田虽然不愁温饱,但手中却没钱,跑漕运不仅能挣钱,还能见见世面,不过村里也规定,每家每户最多只能出去一个年轻人。”
“为什么?”
“不为什么,都跑出去了,谁去服官府的劳役?还有,谁来保护村子?尤其丰收年景,饥民蜂拥而来,一天就可以把麦田里糟蹋得干干净净,那时可是要拼命的,难道还要我们这些老人上阵吗?”
李庆安默默点了点头,这时,另一名老者小心翼翼道:“听说东家是军队的高官,能不能给我们一些兵器,我们毕竟人少,光靠锄头木棒很难占上风。”
李庆安笑了笑,却没有回答他们,这个请求他难以回答,从农人的角度上来说,保护自己的粮食,保护自己的财产无可非议,但他是安西节度使,甚至还入了政事堂,那他的责任就是天下,如果说得更具体一点,他的责任就是在饥民和农民之间寻找一个平衡点,让双方都能生存下去,从这个角度上说,他的低租政策未必是正确的,如果他能正常收租,那他捐给灾民的粮食就不会只有八千石,而是一万二千石,会给更多灾民一线生的希望。
财富就是这么多,一方拿得多,那另一方必然拿得少,李庆安不由陷入了沉思。
很快,麦场上铺上了席子,摆上了丰盛的酒宴,李庆安带着家人和村民们席地而坐,笑语喧天,仿佛在进行着一个喜庆的节日。
吃罢午饭,李庆安又带明月等人上了七宝山,水月庵的尼姑们早已得到消息,几名老尼姑已经在山前等侯了,李庆安等人到来,为首的尼姑立刻上前合掌施礼,“贫尼静惠,参见大将军,参见夫人!”
李庆安合掌还礼,明月却上前道施礼道:“请问静惠师太,静云师太在吗?”
“她在庵中静修,从不见外人。”
“不妨事,你就说是独孤家的明月来见她。”
“好吧!将军和夫人请随贫尼上山。”
众人一起向山中走去,上山的小道用青石铺砌,打扫得十分干净,两旁林木茂盛,处处可闻山鸟的鸣声,显得山谷空悠,景色十分优美,明珠和如画欢喜异常,振奋精神早冲到前面去了,这时,李庆安慢走两步,低声问明月道:“静云师太是谁?”
明月附耳对李庆安小声道:“就是前太子妃。”
李庆安这才恍然,原来是李瑛的妻子,这倒也是,这座田庄原来是李瑛的田产,太子妃竟躲在这里出家,前太子妃倒没有让他感到什么,倒是明月在他耳边说话时吹气如兰,使他心中春情荡漾,他忽然转头,在明月柔软细腻的唇上亲了一下,明月措不及防,被李庆安这胆大妄为者轻薄得手,她不禁又羞又恼,回头瞥见如诗脸扭向一边,脸上却通红,显然是看见了,而两个更后面的尼姑则吓得低头合掌,暗念罪过。
明月恨得紧咬嘴唇,伸手在他手腕上狠狠掐了一把,悄声斥道:“你再不老实,我就不嫁你了。”
李庆安却嘿嘿一笑,顾左右而言他道:“奇怪了!我听说这山上有一潭瀑布,怎么不闻声息?”
前面的静惠老尼指了指上方笑道:“转过弯就听见了!”
“走!我们看瀑布去。”
李庆安一把拉着明月的手,便向上面跑去,明月对他又爱又恨,却又无可奈何,只得跟着他奔上了山岗。
刚刚转一个弯,远远便听见了瀑布的轰鸣声传来,远远便看见一条玉带般的瀑布从天而降,水雾飞腾,水汽弥漫,瀑布下是一潭碧水,从潭中流出,形成一条潺潺小溪,溪水清冽,明珠和如画在溪中赤脚嬉笑玩水,见他们到来,立刻高声喊道:“李大哥,姐,这水里有小鱼。”
明月见潭水清澈见底,瀑布如练,她也不由心中十分欢喜,李庆安却趴在溪边喝了两口水,溪水甘甜清凉,冰彻透骨,他心中大赞,明月好奇地问道:“李郎,水可以喝吗?”
“我来给你灌一点。”
李庆安从身后取出牛角水壶灌了满满一壶水,递给明月笑道:“很不错的,你试试看。”
明月接过水壶,小口抿了一点,顿时打了寒战,娇嗔道:“你这家伙,这么冰的水却不先说一声。”
“觉得如何?”
明月回味一下,便点点头笑道:“嗯!虽然冰一点,却很甘甜!”
前方,明珠指着他俩咯咯娇笑道:“你们两个,在喝我的洗脚水呢!”
“去!死丫头。”
明月淬了一口,弯腰拾起一颗小石,向她扔去,‘扑通!’小石在她面前溅起水花,离明珠还远,明珠笑得更起劲了,不料乐极生悲,她脚下一滑,整个人立足不稳,摔进了潭水中,吓得她身旁的如画尖叫起来。
潭水齐腰,明珠在水中挣扎了几下,却怎么爬不起来,众人都大笑,明月拍掌笑道:“这下你活该了,整天捉弄人,好好给你个教训。”可过了片刻,明珠非但没有爬起来,反而滑进了更深的潭水中,竟不见了,明月顿时脸色大变,她急得要哭出来了,“李郎,快救救明珠,她不会游水。”
李庆安也大吃一惊,飞跃两步,一个猛子扎进了潭水中,在潭底的一连串气泡中,他看见了明珠正慢慢下沉,挣扎非常微弱,渐渐不动了,李庆安奋力游上前,一把抱住明珠的腿,将她扛在自己肩上,奋力向水面游去,‘哗!’地一声冲出了水面。
李庆安的亲卫都在山下,没有跟上来,只有几个尼姑帮忙,大家七手八脚,将明珠拖上岸,明珠已经呛水昏迷过去。
明月见妹妹脸色苍白,人事不醒,她不由又悔又急,趴在妹妹身上大哭起来,几个尼姑更是束手无策,老尼静惠摸了摸她的心脏,竟然停止跳动了,老尼吓得合掌起立,颤声道:“阿弥陀佛!令妹已经...已经去了!”
明月更吓得嚎啕大哭起来,这时,李庆安爬了岸,喊道:“别急,让我来!”
李庆安知道明珠只是急呛水,应该还有救,他立刻跪了下来,将明珠抱在自己怀中,脸朝下,小腹放在自己腿上,有节奏地拍她的后背,手掰开她的嘴唇,掏口中的积水
紧接着,他又将明珠仰面躺下,托起她的下颌,捏住她鼻子,深深吸一口气,对准她的嘴唇吹气,待她胸脯鼓起,又用劲按下,再吸一口气,嘴对嘴吹进她的口中,手却有节奏地缓缓按压她的心脏部位,一次又一次,一次又一次。
尽管李庆安的动作在唐人看来很有些不雅,甚至是轻薄,但明月心急如焚,她也顾不得这么多了,跪在李庆安面前泪流满面地看着妹妹,如果妹妹有三长两短,她怎么向父母交代。
忽然,明珠一阵剧烈咳嗽,大量的水从她口中流出,她竟然又活转过来,明月顿时破涕为笑,抱着妹妹又哭了起来。
“明月,等会儿,现在还没有结束!”
李庆安将明珠抱在怀中,对老尼静惠喊道:“师太,快去庵中点一堆火,再准备干布巾和热姜汤,或者酒也行!”
静惠见李庆安居然能将死人救活,心中对他佩服得五体投地,慌忙吩咐一声,“快去准备!”
几个尼姑飞快向庵中跑去,旁边如诗带了换洗的干衣服,她连忙用干衣服给明珠盖住,紧张地问道:“大哥,明珠妹妹没问题吧!”
“应该没有问题!”
李庆安用干衣服将明珠裹住,紧紧将她抱在怀中向山顶跑去,明月等人也跟着他向山顶的水月庵而去。
这时,明珠已经有点醒了,她感觉自己被一双有力地手抱着,身体颠簸,她心中一惊,本能地想推开,李庆安感觉她已经醒来,心中更加欢喜,低声喝道:“不要动!”
明珠听出是李庆安的声音,她心中一松,又是李大哥救了自己,她将脸紧紧贴在他宽敞厚实的怀中。
水月庵的火已经升起了,尼姑们抬来一张床榻和几床干净的厚褥子,还有人拿来了酒和生姜。
李庆安对明月道:“把明珠的衣服换了,再给她喝点酒,盖上被子在火边烘烤,身子暖过来就没有问题了。”
明珠要脱衣服,他不便呆在房中,便退下去了,顺手把门轻轻关上。
山风凛冽,他身上也是湿漉漉的,山风一吹,不由打了个寒战,他要了一壶酒,在庵门口的一块大石上坐了下来,本来带大家出来玩是很开心,没想到却出了这个意外,刚才救人心切,他来不及细想,现在心中却一阵后怕,如果他不懂这些救人的常识,可爱的明珠或许真的就这么去了,他这才反应过来刚才明珠急溺水的缘故了,溪水太冰冷,霎时间将她僵住了,以至于她无法挣扎。
这时,他忽然感觉到一只手放在自己肩头,身后传来明月关切地声音:“李郎,外面冷,你身上也湿透了,去屋里烤火吧!”
李庆安握住她的手,轻轻揽住她的腰,让她和自己并排坐下。
“明珠好点了吗?”
“已经好了,如诗如画在照顾她,哎!刚好一点又开始笑了。”
李庆安笑了笑道:“这就是她的可爱之处,乐观向上,不好吗?”
明月心中却充满了喜悦,她叹息一声,将头枕在李庆安肩头,幽幽道:“真是多亏了你,师太说她心脏已经不跳了,你却能将她救活,我心中感激之极。”
“感激我就以身相许吧!”李庆安调笑道。
“你又来了!”明月轻轻掐了他一下。
“生气了?”
明月摇摇头,脸上有些羞涩,她低声道:“李郎,妾身很快就是你的人了,我其实一点也不生气。”
“那好,我们再抱一抱!”
说着,李庆安笑着伸手要抱她,明月却在他手上拍了一下,“去!身上湿漉漉的,不准碰我,我可不是明珠。”
“什么?”李庆安愣了一下。
明月抿嘴一笑,瞥了他一眼,似笑非笑道:“刚才你和明珠又是亲嘴,手上又轻薄人家,你这怎么说?”
李庆安挠挠后脑勺道:“刚才不是救她吗?”
“我知道!”
明月娇笑道:“所以我才没有生你的气,否则要你好看。”
她忽然似想到什么,眉头忽然又一皱,连忙叮嘱李庆安道:“这件事你可千万不能告诉明珠,她嘴快,会说出去的,闲言碎语一传开,不定被传成什么样子,将来她夫家若知道了,可不得了。”
李庆安站起身,伸了个懒腰笑道:“放心吧!我当然不会告诉她,好了,我要去烤烤火,你要见那个什么王妃尼姑,你去见她好了,为夫就不陪你了。”
李庆安刚走到门口,却听见房内如画在详细描述着他救明珠的情形。
“哎呀呀!说起来羞死人,李大哥亲着你的嘴,向你嘴里吹气,手还在摸你那里,一揉一按,一揉一按,你别说,还真管用,你明明已经死了,居然又活过来了。”
“什么!他摸我哪里?”明珠尖叫一声问道。
“这里,他就摸你这里,又揉又捏!”
“要死了你,那里能随便摸吗?快把手拿走。”
“又不是我摸你,是李大哥在摸你。”
“你快把他叫来,我要打死他!”
这时,旁边的如诗笑道:“明珠,别听如画乱说,我们都知道李大哥其实是在救你,要不是他,你就完了。”
“可是救我也不能亲那个...我的嘴啊!还摸人家那里,难怪我现在还疼呢!”
李庆安重重咳嗽一声,敲了敲门,“我进来烤烤火。”
屋内顿时一片寂静,明珠忽然叫了起来,“如诗姐,别给他开门!”
“李大哥身子也是湿的,不烤火可要生病了。”
如诗担心李庆安的身体,连忙打开了门道:“李大哥,快点进来烤火。”
李庆安走进了房内,如画暧昧地向他眨眨眼,嘴唇撅着做个吹气的动作,明珠却整个头都埋进了被子里,不敢看他。
“呵呵!这里好暖和。”
李庆安在火堆前坐了下来,如诗给他端了一碗姜汤,低声道:“快点喝掉!”
李庆安感激地向她点点头,接过姜汤一饮而尽,胸腹里很快一股暖意涌上来,他回头又瞥了一眼明珠,恰好看见明珠从被子缝里偷偷看他,两人目光相视,李庆安向眨眼她一笑,明珠吓得连忙将被子合起来。
李庆安咳嗽一声,对如诗如画笑道:“我给你们俩讲个故事,话说一个有钱人过桥掉进河中,岸上另一人奋力将他救起,那落水人感激不尽,拿钱给他,救人者摇头,落水人想了想,又把骑的好马给他,救人者还是摇头,落水者急了,给你钱不要,给你财不要,那你到底要什么?你们说说看,这个救人者到底想要什么?”
如画嘴快,马上接口道:“他要她以身相许?”
“不!两个人都是男的,如诗,你说呢?”
如诗想想道:“会不会是嫌钱少?”
“不是,落水者把所有的钱都给他了。”
如丝如画都想不通了,那这个救人者到底想要什么?
这时,身后传来了明珠仿佛猫一样的低微声音:“李大哥,谢谢你!”
李庆安哈哈大笑,“对了,他要的就是这个。”
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